La ciudad de Sète fue antaño de una bahía pirata en la Costa Amatista, llamada así por el tono púrpura de su litoral. Fue aquí donde, en el siglo XVII, el rey Luis XI Vordenó la fundación de un puerto, sentando las bases para las rutas comerciales que conectaban el sur de Francia con Córcega, Egipto y Túnez.

El puerto creció rápidamente: los barcos traían vino, madera valiosa, cereales, verduras y frutas. Pero no era suficiente; se necesitaba extender las rutas comerciales desde el mar Mediterráneo hasta el Atlántico. En ese momento, las mercancías se transportaban en carros tirados por caballos, y estos no podían manejar un volumen de comercio tan grande.

En 1666, sin ser arquitecto ni ingeniero, tan solo un recaudador de impuestos, Pierre-Paul Riquet propuso a Luis XIV un proyecto: construir un canal que conectara las dos costas de Francia, uniendo el mar Mediterráneo con el océano Atlántico, y convertirse en la arteria comercial principal del sur. La realización del proyecto tomó 20 años, y el resultado fue el famoso Canal du Midi, de 240 kilómetros de longitud. Este canal no sólo facilitó el comercio entre el Mediterráneo y el Atlántico, sino que también permitió a viticultores, pescadores y agricultores locales prosperar comerciando a lo largo de sus orillas.

Gracias a este canal y a que la ciudad de Sète estuviera rodeada de agua, el poeta francés Paul Valéry la llamó la Venecia del Languedoc. En sus canales se celebran los famosos torneos medievales conocidos como Les Joutes. En estas batallas, los caballeros intentan derribarse mutuamente mientras están de pie en largas barcas. En el lado donde Sète está bañada por las aguas saladas de la laguna de Thau, se encuentra el pequeño pueblo de Bouzigues, famoso por sus ostras frescas. Estas ostras, junto con el atún más sabroso de la costa, se pueden disfrutar en los restaurantes de Sète.

Y, por supuesto, no se puede dejar de probar el mejor vino moscatel suave y frescode Francia, cultivado cerca en viñedos familiares. Los franceses lo llaman conrazón el oro líquido del sur.

¡Bienvenidos a la Costa Amatista!

Precio de la visita:
Visita completa: Sète y el Pueblo de Bouzigues (6-8 horas) – 500 €. Diseñado para 1-4 personas.

Visita panorámica: por el Centro Histórico de Sète (2,5 horas) – 250 €.

Las entradas a los museos y el almuerzo no están incluidos en el precio del tour y se pagan por separado.

Lugar de inicio de la visita:
En el Monumento al Justador.